Cuando un perro te lame las manos, generalmente es una forma de comunicación y expresión de afecto, pero también puede tener otras motivaciones. A continuación, te explico los significados más comunes de este comportamiento:
1. Afecto y vínculo emocional
Uno de los motivos principales por los que un perro te lame las manos es para expresar su cariño y afecto. Lamer es una forma que los perros utilizan para demostrar su apego a los humanos y fortalecer el vínculo emocional. Los perros, desde cachorros, aprenden este comportamiento al ser lamidos por su madre, lo cual está relacionado con el cuidado y el amor.
- Refuerzo del vínculo social: Lamer es un comportamiento social que los perros usan entre ellos y con los humanos. Al lamerte, el perro te está mostrando que confía en ti y se siente cercano.
2. Comportamiento de sumisión o respeto
Lamer las manos también puede ser un signo de sumisión o respeto. En la jerarquía social canina, los perros subordinados lamen a los perros más dominantes para mostrar respeto y sumisión. Al lamerte, el perro podría estar reconociéndote como líder o figura de autoridad en su «manada» (que en este caso eres tú y tu familia).
- Señal de respeto: Este comportamiento indica que el perro no está tratando de desafiar tu autoridad, sino que te acepta como líder y busca agradarte.
3. Exploración y curiosidad
Los perros exploran el mundo principalmente a través de su olfato y, en muchos casos, con su lengua. Lamer las manos puede ser una forma de explorar lo que has tocado, especialmente si tus manos tienen un aroma o sabor interesante. Por ejemplo, si has manipulado comida, otros animales o algún objeto con olores atractivos, el perro podría lamerte para descubrir más sobre esos olores.
- Curiosidad natural: Lamer es una forma en que los perros obtienen información del ambiente y de las personas a través de estímulos olfativos y gustativos.
4. Búsqueda de atención o recompensas
Los perros también pueden lamerte para llamar tu atención. Si han aprendido que lamer las manos resulta en recibir caricias, atención o incluso golosinas, podrían repetir este comportamiento para obtener esos resultados positivos. Si cada vez que el perro te lame las manos, tú le prestas atención, estás reforzando ese comportamiento de manera involuntaria.
- Lamer para recibir atención: Es una estrategia que los perros usan para que sus dueños interactúen con ellos.
5. Alivio de ansiedad o estrés
Lamer puede ser una acción que los perros realizan para calmarse a sí mismos en situaciones de estrés o ansiedad. Este comportamiento repetitivo les proporciona alivio y puede ser una forma de lidiar con el nerviosismo. Si tu perro tiende a lamerte las manos en momentos de tensión, es posible que esté tratando de calmarse o buscar consuelo a través de la interacción contigo.
- Autoconsuelo: Lamer puede tener un efecto relajante para algunos perros, y recurren a ello cuando se sienten inseguros o ansiosos.
6. Sabor de la piel
A veces, los perros pueden lamerte simplemente porque tus manos tienen un sabor agradable para ellos. El sudor, las sales y los aceites naturales de la piel pueden resultar atractivos para los perros. También pueden estar respondiendo a los residuos de alimentos o sustancias que has tocado recientemente.
- Atracción por el sabor: La lengua del perro detecta y prueba lo que esté en la piel, y las sales del sudor humano pueden ser particularmente sabrosas para ellos.
¿Cómo manejar este comportamiento?
Aunque lamer las manos suele ser un comportamiento normal y cariñoso, puede volverse excesivo o indeseado en algunos casos. Si sientes que tu perro lame demasiado o lo hace en momentos inapropiados, aquí tienes algunos consejos para manejar la situación:
- Redirige su atención: Si no quieres que tu perro te lama constantemente, puedes redirigir su comportamiento hacia una actividad alternativa, como darle un juguete o hueso masticable. Esto satisface su necesidad de interacción sin que recurra al lamido.
- Refuerzo positivo: Si quieres que tu perro deje de lamer en ciertos momentos, refuerza el comportamiento de no lamer dándole atención o una recompensa cuando se detenga por sí solo. Ignora el lamido y premia la calma.
- Establecer límites: Si el lamido se vuelve molesto o excesivo, establece límites claros. Puedes usar comandos como “no” o “quieto” para detener el comportamiento y asegurarte de no reforzarlo accidentalmente con caricias o atención.
- Revisar si hay ansiedad: Si el lamido es excesivo y parece estar relacionado con la ansiedad, considera trabajar con un entrenador o veterinario para abordar posibles causas subyacentes de estrés en tu perro.
Conclusión
Cuando un perro te lame las manos, generalmente es una muestra de cariño, respeto o curiosidad. Sin embargo, puede también ser una forma de aliviar ansiedad o una manera de buscar atención. Es importante prestar atención al contexto y frecuencia del lamido para entender mejor por qué lo hace tu perro. Si bien suele ser un comportamiento inofensivo, si se vuelve excesivo, es recomendable establecer límites adecuados o consultar con un profesional si crees que está relacionado con la ansiedad.