«El Retrato de Dorian Gray» es una de las obras más emblemáticas de Oscar Wilde, publicada por primera vez en 1890.
A través de una fascinante trama de decadencia, belleza, y moralidad, Wilde explora temas de narcisismo, hedonismo y corrupción. La historia sigue a Dorian Gray, un joven apuesto cuyo retrato envejece en su lugar, mientras él se mantiene eternamente joven.
A continuación, te presentamos un resumen detallado de cada capítulo de esta obra.
Resumen por capítulos
Capítulo 1: La introducción a la belleza de Dorian Gray
La historia comienza en el estudio del pintor Basil Hallward, quien está trabajando en un retrato de Dorian Gray, un joven que le inspira una profunda admiración por su belleza. Durante una conversación entre Basil y su amigo Lord Henry Wotton, se menciona cómo Dorian es la viva representación de la perfección física y la inocencia juvenil. Lord Henry, con su filosofía hedonista, argumenta que la belleza es lo más importante en la vida y que el placer es el fin último. Basil le pide a Henry que no influya en Dorian, temiendo que sus ideas puedan corromper al joven.
Capítulo 2: La influencia de Lord Henry
Lord Henry y Dorian finalmente se conocen, y Henry comienza a seducir a Dorian con su perspectiva sobre la vida. Henry le habla de la importancia de aprovechar al máximo la juventud y la belleza, ya que estas son efímeras. Dorian, atrapado por esta visión, desea permanecer eternamente joven, mientras que el retrato de Basil envejezca en su lugar. Sin saberlo, Dorian hace un «pacto» con sus palabras, que se convierte en el eje central de la historia.
Capítulo 3: La transformación de Dorian
Dorian se convierte en un devoto seguidor de la filosofía de Lord Henry, adoptando una actitud de desprecio hacia la moralidad convencional. Henry introduce a Dorian en un mundo de placer y experiencias sensuales. Dorian se obsesiona con la juventud y la belleza, y comienza a vivir una vida centrada en satisfacer sus deseos. Este capítulo marca el inicio de la transformación de Dorian, quien empieza a ver el mundo desde una perspectiva más cínica e indiferente.
Capítulo 4: El amor de Dorian por Sibyl Vane
Dorian conoce a Sibyl Vane, una joven actriz de teatro que personifica la pureza y el amor verdadero. Él se enamora perdidamente de ella, cautivado por su talento y belleza. A través de ella, Dorian experimenta una sensación de redención y, por un breve momento, parece alejarse de la influencia negativa de Henry. Sin embargo, su amor por Sibyl está basado en una visión idealizada, más que en la realidad de quién es ella.
Capítulo 5: La desilusión de Dorian
Dorian invita a Henry y a Basil a ver a Sibyl actuar en el teatro. Para sorpresa de todos, Sibyl ofrece una actuación desastrosa, ya que su amor por Dorian la ha hecho perder interés en la interpretación. Al ver esto, Dorian siente que el hechizo se ha roto y, cruelmente, decide terminar su relación con ella. Descorazonada, Sibyl se suicida. Este evento marca un punto de no retorno para Dorian, quien nota por primera vez un cambio en su retrato: una ligera expresión de crueldad.
Capítulo 6: La indiferencia de Dorian y el retrato que cambia
Dorian se encuentra con Lord Henry y le cuenta sobre la muerte de Sibyl. En lugar de mostrar remordimiento, comienza a justificar sus acciones, influido por Henry. Este capítulo refuerza el creciente desapego de Dorian hacia las consecuencias de sus acciones. Al ver que su retrato ha cambiado, Dorian entiende que su deseo se ha cumplido: mientras él sigue siendo físicamente perfecto, el cuadro reflejará la corrupción de su alma.
Capítulo 7: El poder del retrato y la doble vida de Dorian
Dorian esconde el retrato en una habitación oculta para que nadie vea los cambios que aparecen en él. Con el paso del tiempo, Dorian comienza a llevar una doble vida: hacia la sociedad, sigue siendo el joven encantador, pero en secreto se sumerge en una vida de vicios y excesos. El retrato se convierte en su verdadero reflejo, deteriorándose con cada acto inmoral.
Capítulo 8: Los rumores sobre Dorian Gray
A medida que pasan los años, los rumores sobre la vida secreta de Dorian se vuelven más oscuros. La gente comienza a notar que, mientras él se mantiene inexplicablemente joven, muchos de sus amigos y conocidos caen en desgracia o muerte. Sin embargo, nadie puede probar nada en su contra. Dorian continúa visitando el retrato y observa cómo su imagen se vuelve cada vez más monstruosa y repulsiva.
Capítulo 9: El reencuentro con Basil
Basil confronta a Dorian acerca de los rumores, intentando entender qué ha sido de su amigo y musa. Dorian, irritado por las acusaciones, lleva a Basil a ver el retrato, revelando así la horrible verdad. Basil queda horrorizado al ver la decadencia en la pintura, y le ruega a Dorian que se arrepienta. Pero Dorian, en un arrebato de furia, mata a Basil, eliminando así a uno de los últimos vínculos con su vida pasada.
Capítulo 10: El encubrimiento del crimen
Después de asesinar a Basil, Dorian decide encubrir el crimen, buscando a un antiguo conocido, Alan Campbell, para que lo ayude a deshacerse del cuerpo. Bajo amenaza, Alan accede, pero queda devastado por su participación en el crimen. La imagen en el retrato continúa deteriorándose, reflejando el nivel de maldad en la vida de Dorian.
Capítulo 11: La espiral de decadencia
Dorian se sumerge en un estado de autocomplacencia y crueldad, buscando cualquier forma de satisfacción que le ayude a distraerse de la culpa que lo atormenta. Sin embargo, no puede evitar visitar el retrato, que le recuerda constantemente la decadencia de su alma. Con el tiempo, se da cuenta de que no puede escapar de las consecuencias de sus actos, y la imagen en el retrato se convierte en una manifestación de su propio tormento interno.
Capítulo 12: El enfrentamiento con James Vane
El hermano de Sibyl, James Vane, descubre la verdad sobre Dorian y decide vengar la muerte de su hermana. James persigue a Dorian, pero lo pierde en el último momento. Sin embargo, esta amenaza de justicia atormenta a Dorian, quien empieza a sentir miedo. Esta persecución refuerza el sentimiento de que su pasado finalmente podría alcanzarlo.
Capítulo 13: La revelación final
Dorian intenta encontrar una forma de redención, creyendo que algunos actos «buenos» podrían revertir los efectos en el retrato. Sin embargo, al observar la pintura, se da cuenta de que nada ha cambiado; su imagen sigue siendo grotesca y aterradora. Frustrado, se da cuenta de que no hay forma de escapar de sus pecados.
Capítulo 14: La destrucción del retrato
En un momento de desesperación, Dorian decide destruir el retrato, el símbolo de su corrupción y decadencia. Al clavar un cuchillo en la pintura, siente un dolor terrible y muere en el acto. Los sirvientes encuentran el cuerpo de un anciano horriblemente envejecido en el suelo, mientras que el retrato ha vuelto a su forma original, mostrando a un Dorian joven y hermoso.
Conclusión
«El Retrato de Dorian Gray» es una profunda exploración sobre la vanidad, la corrupción y el precio de vivir sin restricciones morales. A través de su pacto con el retrato, Dorian simboliza el deseo humano de evitar las consecuencias de nuestras acciones. Wilde nos recuerda que, a pesar de nuestras tentativas de escapar de la moralidad, nuestras acciones siempre tendrán repercusiones, y al final, la verdad prevalece.