Introducción
En el ámbito de la gestión de la seguridad, la identificación y comprensión de los conceptos de «peligro» y «amenaza» son fundamentales.
Aunque estos términos a menudo se utilizan indistintamente, tienen significados y aplicaciones específicos que son cruciales para la evaluación y mitigación de riesgos en diversos contextos, desde la seguridad laboral hasta la seguridad nacional.
En este artículo, exploraremos las 10 principales diferencias entre peligro y amenaza para clarificar sus definiciones y aplicaciones en la gestión de la seguridad.
Diferencias
- Definición básica: Un peligro es cualquier fuente o situación que tiene el potencial de causar daño, lesión o efectos adversos a la salud de las personas, al medio ambiente o a los bienes. Una amenaza es una indicación o evento que tiene el potencial de explotar una vulnerabilidad y causar daño, perjuicio o interrupción.
- Naturaleza del concepto: El peligro es una característica intrínseca de una sustancia, actividad o proceso. La amenaza, en cambio, es una manifestación potencial de un peligro que puede llevar a un incidente si se explota una vulnerabilidad existente.
- Evaluación y medición: Los peligros se identifican evaluando las características intrínsecas de materiales, equipos o procesos. Las amenazas se evalúan considerando la capacidad, intención y oportunidad de causar daño, así como la existencia de vulnerabilidades que puedan ser explotadas.
- Contexto de uso: Los peligros son más comúnmente referidos en contextos de seguridad ocupacional, salud ambiental y procesos industriales. Las amenazas son un término más amplio,
utilizado en contextos que incluyen seguridad nacional, ciberseguridad, defensa y prevención del crimen, además de su uso en seguridad ocupacional y ambiental.
- Ejemplo de aplicación: Un ejemplo de peligro podría ser la presencia de materiales inflamables en un laboratorio. Una amenaza relacionada sería un empleado descontento que tiene la intención de incendiar el laboratorio utilizando esos materiales inflamables.
- Relación con la vulnerabilidad: El peligro es independiente de la vulnerabilidad; existe por sí mismo debido a sus características inherentes. La amenaza, en cambio, está directamente relacionada con la vulnerabilidad, ya que una amenaza solo se convierte en un riesgo significativo si existe una vulnerabilidad que puede ser explotada.
- Medidas de control: La gestión de peligros implica eliminar o reducir la fuente del peligro mediante medidas de ingeniería, controles administrativos y equipos de protección personal (EPP). La gestión de amenazas incluye medidas preventivas, como la implementación de sistemas de seguridad, monitoreo, inteligencia y capacitación para reducir la capacidad o intención de la amenaza.
- Permanencia: Los peligros suelen ser permanentes o persistentes en el entorno hasta que se eliminan o controlan. Las amenazas pueden ser temporales y pueden variar en función de la intención y capacidad de los actores que las originan.
- Percepción y comunicación: Los peligros pueden ser menos obvios y requieren una capacitación y evaluación exhaustiva para ser comprendidos. Las amenazas suelen ser más dinámicas y pueden ser comunicadas a través de evaluaciones de inteligencia y análisis de riesgos continuos.
- Reacción del público: La percepción del público sobre los peligros tiende a ser más técnica y requiere una comprensión de las características intrínsecas de los materiales o procesos. La percepción de las amenazas suele ser más inmediata y emocional, especialmente si la amenaza es tangible y directa, como en el caso de una amenaza de bomba.
Conclusión
Distinguir entre «peligro» y «amenaza» es esencial para una gestión eficaz de la seguridad en diversos contextos.
En este artículo, exploramos las 10 principales diferencias entre peligro y amenaza para aclarar sus definiciones y aplicaciones, y destacar cómo cada término influye en la evaluación y gestión de posibles amenazas.
Este conocimiento no solo facilita una mejor comprensión y comunicación en el ámbito de la seguridad, sino que también ayuda a implementar estrategias más efectivas para mitigar riesgos y proteger a las personas y los bienes.
Para finalizar, te presentamos un resumen de las diferencias entre peligro y amenaza:
| Diferencia | Peligro | Amenaza |
|---|---|---|
| Definición básica | Fuente o situación con potencial de causar daño | Indicación o evento que puede explotar una vulnerabilidad |
| Naturaleza del concepto | Característica intrínseca | Manifestación potencial que explota una vulnerabilidad |
| Evaluación y medición | Evaluación de características intrínsecas | Consideración de capacidad, intención y oportunidad |
| Contexto de uso | Seguridad ocupacional, salud ambiental, procesos industriales | Seguridad nacional, ciberseguridad, defensa, prevención del crimen |
| Ejemplo de aplicación | Materiales inflamables en un laboratorio | Empleado descontento que quiere incendiar el laboratorio |
| Relación con la vulnerabilidad | Independiente de la vulnerabilidad | Directamente relacionada con la vulnerabilidad |
| Medidas de control | Eliminación o reducción de la fuente del peligro | Medidas preventivas, sistemas de seguridad, monitoreo |
| Permanencia | Permanente o persistente | Temporal y variable según intención y capacidad del actor |
| Percepción y comunicación | Requiere capacitación y evaluación exhaustiva | Comunicada a través de evaluaciones de inteligencia y análisis de riesgos |
| Reacción del público | Técnica y basada en características intrínsecas | Inmediata y emocional, especialmente si la amenaza es tangible |
Este resumen ayuda a clarificar cómo se diferencian estos dos conceptos clave y cómo cada uno juega un papel distinto en la evaluación y gestión de la seguridad.