Introducción
El marasmo y el kwashiorkor son dos tipos de desnutrición proteico-calórica que afectan a niños en todo el mundo, especialmente en regiones con limitado acceso a alimentos y cuidados médicos. Estos trastornos pueden tener consecuencias graves, incluyendo problemas de crecimiento, enfermedades infecciosas y, en los peores casos, la muerte. En este artículo, exploraremos las 10 principales diferencias entre marasmo y kwashiorkor.
Diferencias
- Definición: El marasmo se caracteriza por una grave deficiencia de calorías, mientras que el kwashiorkor se debe a una deficiencia de proteínas a pesar de una ingesta adecuada o excesiva de calorías.
- Manifestaciones clínicas: Los niños con marasmo presentan una emaciación extrema con pérdida de grasa y músculo, mientras que los niños con kwashiorkor muestran edema (retención de líquidos), especialmente en pies y piernas.
- Cabello: En el kwashiorkor, el cabello puede volverse delgado, de color rojizo o gris y fácilmente extraíble, mientras que en el marasmo, el cabello puede ser escaso pero no presenta cambios de color tan notables.
- Piel: La piel de los pacientes con kwashiorkor tiende a ser pálida, descamativa y con manchas hiperpigmentadas. En el marasmo, la piel está seca, arrugada y sin elasticidad.
- Estado mental: En el marasmo, los niños a menudo están irritables pero alerta. En el kwashiorkor, pueden estar apáticos y desinteresados en su entorno.
- Crecimiento: Ambos trastornos afectan el crecimiento, pero los niños con marasmo tienen un retardo más acentuado en el desarrollo físico, mientras que en el kwashiorkor, la afectación es más notoria en el desarrollo mental.
- Edema: Es característico del kwashiorkor, pero ausente en el marasmo. Esta retención de líquidos es consecuencia de la falta de proteínas en la sangre.
- Hígado: En el kwashiorkor, el hígado puede estar agrandado debido a la acumulación de grasa, mientras que en el marasmo el hígado generalmente no está afectado de esta manera.
- Complicaciones: Mientras que el marasmo puede llevar a una inmunodeficiencia severa y mayor susceptibilidad a infecciones, el kwashiorkor puede provocar trastornos electrolíticos y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas.
- Tratamiento: En el marasmo, es esencial reintroducir calorías gradualmente. En el kwashiorkor, el tratamiento debe centrarse en restaurar las proteínas y resolver el edema.
Conclusión
El marasmo y el kwashiorkor son dos trastornos de desnutrición con características y causas distintas, pero ambos tienen graves consecuencias para la salud si no se tratan adecuadamente. Es esencial reconocer los signos y síntomas específicos de cada uno para proporcionar la intervención adecuada y mejorar el pronóstico de los niños afectados. La prevención, a través de una nutrición adecuada y el acceso a cuidados médicos, sigue siendo la mejor estrategia para combatir estas enfermedades devastadoras.
