Diferencias entre testigos de Jehová y evangélicos

Introducción

El espectro del cristianismo está lleno de diversidad, con numerosas denominaciones que interpretan la Biblia y practican la fe de maneras únicas.

Entre estas, los Testigos de Jehová y los evangélicos son dos grupos prominentes que, aunque comparten ciertas creencias básicas cristianas, difieren significativamente en doctrina, práctica y cultura religiosa.

En este artículo, exploraremos las 10 principales diferencias entre testigos de Jehová y evangélicos, destacando cómo estas diferencias afectan su visión del mundo y su vida cotidiana.

Diferencias

1. Origen y desarrollo histórico: Los Testigos de Jehová fueron formalmente establecidos en la década de 1870 por Charles Taze Russell en Estados Unidos. Los evangélicos, en cambio, no se originan de un movimiento único, sino que son parte de una tradición protestante más amplia que se remonta a la Reforma del siglo XVI. La denominación de los Testigos de Jehová tiene una historia más reciente y más centralizada que la diversa y extensa historia del evangelicalismo.
2. Interpretación bíblica y uso de traducciones: Los Testigos de Jehová utilizan principalmente la «Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras», una versión de la Biblia traducida por sus propios miembros. Los evangélicos, por otro lado, usan una variedad de traducciones de la Biblia, como la Versión Reina-Valera, la Nueva Versión Internacional, entre otras, y tienden a enfocar sus interpretaciones en un sentido más literal.
3. Creencias escatológicas: Los Testigos de Jehová tienen creencias escatológicas muy específicas, incluyendo la enseñanza de que solo 144,000 fieles irán al cielo, mientras que los demás vivirán eternamente en un paraíso terrenal. Los evangélicos generalmente creen que todos los creyentes salvos pasarán la eternidad con Dios en el cielo y enfatizan el arrebatamiento de la Iglesia y la segunda venida de Cristo sin un número específico de salvados.
4. Prácticas de adoración y reunión: Los Testigos de Jehová se reúnen en lo que llaman «Salones del Reino» y sus servicios son muy estructurados, con énfasis en el estudio de la Biblia y la formación teológica. Los evangélicos tienden a tener servicios de adoración que incluyen alabanza y adoración con música, sermones basados en la Biblia y, en muchos casos, grupos de estudio bíblico más informales.
5. Evangelización y proselitismo: Ambos grupos están comprometidos con la evangelización, pero lo hacen de manera diferente. Los Testigos de Jehová son conocidos por su predicación de puerta en puerta y la distribución de literatura como la revista «¡Despertad!» y «La Atalaya». Los evangélicos suelen enfocarse en eventos de avivamiento, misiones internacionales y utilizar medios modernos como la televisión y el internet para difundir el evangelio.
6. Visión de la cruz y símbolos religiosos: Los Testigos de Jehová no usan la cruz en su adoración o práctica religiosa, argumentando que es un símbolo pagano. En contraste, la cruz es un símbolo central en el evangelicalismo, representando el sacrificio de Jesucristo y su redención de los pecados de la humanidad.
7. Participación en la política y el servicio militar: Los Testigos de Jehová se abstienen de participar en política y servicio militar, basándose en su interpretación de la neutralidad cristiana. Los evangélicos, sin embargo, participan activamente en la política y ven el servicio militar como compatible con la fe cristiana, dependiendo del contexto nacional y personal.
8. Celebración de festividades: Los Testigos de Jehová no celebran la mayoría de las festividades religiosas o seculares, incluyendo Navidad y cumpleaños, creyendo que tienen orígenes paganos. Los evangélicos, en general, celebran estas festividades, especialmente la Navidad y la Pascua, como momentos importantes para recordar y honrar los eventos de la vida de Jesucristo.
9. Estructura organizativa: La organización de los Testigos de Jehová es altamente centralizada, dirigida por el Cuerpo Gobernante que toma decisiones doctrinales y organizativas. Los evangélicos, por su parte, pueden variar considerablemente en estructura dependiendo de la denominación; muchas iglesias evangélicas operan de manera más autónoma o están organizadas en denominaciones con estructuras menos centralizadas.
10. Doctrina de la salvación: Los Testigos de Jehová creen que la salvación requiere fe en Jesucristo, pero también enfatizan la importancia de las obras, como el predicar y seguir las reglas de la organización. Los evangélicos generalmente enseñan que la salvación es por gracia a través de la fe en Jesucristo solo, sin la necesidad de obras para ganar o mantener la salvación.

Conclusión

Las diferencias entre los Testigos de Jehová y los evangélicos son profundas y multifacéticas, abarcando desde sus creencias fundamentales y prácticas de adoración hasta su participación en la sociedad y celebraciones.

Mientras los Testigos de Jehová mantienen prácticas y creencias altamente específicas guiadas por una organización centralizada, los evangélicos disfrutan de una diversidad de interpretaciones y prácticas, con una estructura menos centralizada que permite una variedad de expresiones de fe.

Reconocer estas diferencias no solo es esencial para entender estos grupos desde una perspectiva religiosa y cultural, sino también para fomentar el respeto y el diálogo entre las comunidades de fe.

Para proporcionarte una visión clara y concisa de las diferencias entre los Testigos de Jehová y los evangélicos, he aquí una tabla resumida que destaca aspectos fundamentales en los que difieren. Este resumen es útil para aquellos interesados en comprender cómo cada grupo aborda su fe y práctica religiosa de manera distinta.

Aspecto	Testigos de Jehová	Evangélicos
Origen y desarrollo	Formalmente establecidos en la década de 1870 por Charles Taze Russell en Estados Unidos.	Surgieron de la tradición protestante más amplia que data de la Reforma del siglo XVI.
Uso de la Biblia	Usan principalmente la «Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras».	Utilizan diversas traducciones, como la Reina-Valera y la Nueva Versión Internacional.
Creencias escatológicas	Creen que solo 144,000 irán al cielo, y el resto vivirá eternamente en un paraíso terrenal.	Generalmente creen que todos los creyentes salvos irán al cielo.
Prácticas de adoración	Reuniones estructuradas con énfasis en el estudio de la Biblia.	Servicios que incluyen música, sermones y, a veces, grupos de estudio bíblico.
Evangelización	Conocidos por su predicación de puerta en puerta.	Emplean una variedad de métodos, incluidos eventos de avivamiento y medios modernos.
Visión de la cruz	No usan la cruz en su adoración, la consideran un símbolo pagano.	La cruz es un símbolo central en su adoración.
Participación política	Se abstienen de participar en política y servicio militar.	Activamente involucrados en política, consideran el servicio militar compatible con la fe.
Celebración de festividades	No celebran la mayoría de las festividades, incluyendo la Navidad.	Celebran festividades como la Navidad y la Pascua.
Estructura organizativa	Altamente centralizada y dirigida por el Cuerpo Gobernante.	Varía por denominación, generalmente menos centralizada.
Doctrina de la salvación	Enfatizan la importancia de las obras junto con la fe.	Enseñan que la salvación es por gracia a través de la fe sin necesidad de obras.